Het voetbal van vandaag is niet meer te vergelijken met dat van een decennium geleden. Meer dan ooit zijn voetballers echte atleten waaraan niet alleen technisch maar ook conditioneel hoge eisen worden gesteld. Uiteraard moeten de volgende generaties daar vakkundig op voorbereid worden. De Belgische eersteklasser SV Zulte Waregem toonde zich jaren geleden dan ook al innovatief toen het startte met de uitbouw van een heus korps AV-trainers (Atletisch Vermogen) die zich met een uitgekiend opleidingsplan ontfermden over de atletische ontwikkeling van de spelers. SV Zulte Waregem atletiseert spelers van kinds af aan
“Het spreekt voor zich dat het voetbal de laatste jaren enorm evolueerde. Spelers zijn sneller en krachtiger geworden, bovendien moeten ze explosievere acties maken en deze uitvoeren in kortere tijd waardoor ze ook snel moeten leren herstellen”, begint Dieter Dhondt, coördinator Atletisch Vermogen binnen de jeugdwerking van Essevee. “Daarom is er onder invloed van Bram De Winne (huidig physical coach eerste elftal, red.) jaren geleden een ontwikkelingsplan uitgewerkt om de spelers uit de jeugdopleiding al van jongs af aan te atletiseren om hun zo alle kansen te geven op termijn door te groeien naar het profvoetbal.”
