: ‘Sinds het jaar 2000 heeft de jeugdopleiding van deze club 68 profvoetballers voortgebracht. Dat geeft al wel aan dat daar een kracht van ons ligt. Nadat we sinds 2017/2018 weer als zelfstandige jeugdopleiding zijn gaan werken hebben we de nadruk, na uiteraard de individuele ontwikkeling van spelers, nog meer op de voor ons drie kenmerkende pijlers gelegd: de mogelijkheid voor jeugdtrainers om zich te ontwikkelen, de uitermate fijnmazige scouting en het uitgebreide en zorgvuldige contact met ouders. FC Den Bosch is geen club die in de oudere leeftijdscategorieën met gemak jeugdspelers binnenhaalt van andere BVO’s, dus de focus ligt vooral op pupillenscouting en op laatbloeiers in amateurvoetbal. We zullen meer moeten zien dan een ander, en ook andere dingen zien dan een ander.’
Relatie
‘Als je praat over opleiden, is goed scouten de helft van het werk. Welke spelers je binnenhaalt, bepaalt voor een enorm groot deel welk rendement je zult behalen. Het is ook daarom dat we bij FC Den Bosch veel tijd en aandacht besteden aan de inrichting van de scouting. Ten eerste zul je moeten beschikken over voldoende scouts, dus de capaciteit telt. Daarnaast is ook het gebied waarin je scout van belang. Wat dat laatste betreft, richten we ons niet zozeer op een aantal kilometers rondom Den Bosch, maar we kijken naar reisafstand. Dat is een veel betere graadmeter. Wat wij binnen de scouting heel belangrijk vinden, is continuïteit. Goede scouts moet je koesteren, dat is om een paar redenen nodig. In de eerste plaats is de scout een relatiebeheerder. Wanneer iemand jaar in jaar uit bij dezelfde clubs komt, ontstaat daar een vertrouwensband. Sommige clubs houden ervan om scouts te rouleren, maar wij vinden dat juist niet nodig. Onder andere dus vanwege die relatie. Uiteraard is er verschil: de ene scout draagt dertig spelers aan, waarvan er maar eentje doorkomt. Een ander draagt er vier aan, daarvan komen er twee spelen. Dat zijn ook zaken waar je het constant met elkaar over hebt. Wat is kwaliteit en wat is talent? Een speler kan bij zijn eigen club de beste zijn, maar hoe zit dat een paar niveautjes hoger? Doordat een scout langer verbonden is aan een amateurclub, kan hij dat niveau beter inschatten.’
Tips
‘Wanneer een scout een paar jaar bij dezelfde club komt, kent hij de jeugdtrainers en kent hij de spelers. Dit laatste houdt in dat hij in sommige gevallen, wanneer hij een bepaalde speler bijvoorbeeld al een paar jaar heeft gezien, ook iets kan zeggen over diens ontwikkeling. Dan ga je dus al een stapje verder dan puur het speuren naar talent. Los van de scouts krijgen we af en toe tips binnen. Ook tipgevers zijn erg belangrijk voor ons. Maar, en dat is essentieel, we spelen tips altijd door aan de scout die gekoppeld is aan die club. Je kunt namelijk niet een scout passeren, en gewoon een jongetje op basis van een tip uitnodigen. Wij hebben er vertrouwen in dat onze scouts kijken of een tip waardevol is. En of een speler nu binnenkomt via een tipgever, via een voetbalschool waar we contact mee hebben of door een scout zelf: voor ons begint het contact over een jeugdspeler bij wijze van spreken altijd in de bestuurskamer van de amateurclub.’
Ouders erbij betrekken
‘Het zorgvuldig scouten, met aandacht voor de relatie met clubs, is één kant van het verhaal. Maar ook wat het uitnodigen van spelers en het contact met ouders betreft, zul je zorgvuldig te werk moeten gaan. Wij nodigen jongens pas uit nadat we ze meerdere keren aan het werk hebben gezien. Bij dat uitnodigen is veiligheid belangrijk. Je moet namelijk beseffen dat het, wanneer een jongen uitgenodigd wordt – al is het voor een stage – wat doet met zijn omgeving. Daarom betrekken wij de ouders nadrukkelijk bij het hele proces. Bij oudere jongens die instromen met nog maar twee of drie seizoenen te gaan voordat ze prof kunnen worden, is het traject te overzien. Maar wanneer een speler negen of tien jaar oud is, is er nog een lange weg af te leggen. En wij als trainers of club zien slechts een deel van het karakter en van het leven dat een jongen heeft. De ouders, die kunnen er veel meer over zeggen.’
