Wie de jonge voetballer Jurgen Streppel heeft gekend, herinnert zich hem als een intuïtieve speler, op het provocatieve af: ‘Ik deed soms heel onhandige dingen, had vreemde uitspraken’, zegt de trainer van Willem II er anno 2014 over. Hoe bijzonder is het dan om te constateren dat deze individualistische voetballer zich ontwikkelde tot een trainer die in staat blijkt in alle geledingen van een club de ballen op een goede wijze in de lucht te houden. De Voetbaltrainer ging op bezoek bij Streppel en tekende het relaas op van een vakman met een brede kijk op het functioneren van de trainer als coach en leider van zijn spelers.
Jurgen Streppel is na Frank de Boer de Eredivisietrainer die het langst bij zijn huidige club in dienst is. De kans daarop was een stuk kleiner geweest wanneer hij zich als persoon niet enorm ontwikkeld zou hebben. Streppel zélf draait er dienaangaande geen moment omheen: “Toen ik achttien was, riep ik in mijn eerste interview in Voetbal International ‘Denk maar niet dat ik achter een linksback aan ga lopen.’ Journalisten daagden me uit en ik tuinde er met open ogen in.” Van die Streppel is weinig meer over. Zijn houding van 25 jaar geleden helpt hem echter tegenwoordig als trainer wel als hij jonge spelers moet begrijpen, die soms soortgelijke uitglijders begaan. En hij is nu in staat op ludieke wijze om te gaan met journalisten die hem tot uitspraken proberen te verleiden: “Toen we voor de beker verloren van Deltasport en daarna 1-0 van FC Groningen, vroeg een verslaggever mij heel cynisch: ‘En nu?’ Ik zei: ‘Joh, ik weet het niet meer. Uitgeschakeld voor de beker, nu weer verloren. We staan met Willem II slechts tiende in de Eredivisie en nog maar 25 wedstrijden te spelen.’ Gelukkig had hij het toen wel door.”
