Portret van Lionel Scaloni

Het is nog maar zeven jaar geleden dat Lionel Scaloni na zijn spelersloopbaan in een zwart gat valt. Zijn Mallorcaanse vrouw stimuleert hem om na te denken over een loopbaan als trainer. Dat kan ook in Spanje niet van de ene op de andere dag. De eerste, verplichte stap is praktijkervaring opdoen. Op 15 december 2015 meldt de later zo succesvolle bondscoach zich op het amateursportveld van een kleine dorpsclub in Son Caliu, gelegen langs een snelweg op Mallorca, gesitueerd tussen een Lidl en een Aldi. De voorzitter stelt meteen voor dat hij als assistent-trainer bij Onder 14 begint. Vlak voor de WK-finale tegen Frankrijk weet de preses zich in de Spaanse krant El Mundo nog te herinneren: ‘Scaloni stelde zich netjes voor en zei dat hij naar ons toekwam om te leren.’ In een lokale krant vullen drie jeugdspelers van toen aan: ‘Scaloni maakte het niet uit op welk niveau wij speelden. Hij was erg bescheiden en heeft ons in een korte tijd veel ondersteund.’